Jock Sutherland comenzó a surfear a la temprana edad de ocho años. Desde entonces demostró una habilidad inusual, con la que consiguió ganar títulos y campeonatos, y ser reconocido como una de las primeras superestrellas de la era de las tablas cortas. En 2009 fue nombrado uno de los 50 mejores surfistas de todos los tiempos por la revista Surfer.

Después de conseguir el segundo lugar en el Campeonato Internacional de Surf Junior de Makaha de 1965 a la tierna edad de 17 años, Sutherland pasó a ocupar el primer lugar en el Campeonato de Surf Invitacional Duke Kahanamoku de 1967. También obtuvo el primer lugar en el Campeonato Internacional de Surf de Perú en la división de olas pequeñas y el segundo lugar en el mismo certamen en su división de olas grandes. También ocupó el segundo lugar en el Campeonato Mundial en Ocean Beach, CA en 1966.

Tres veces campeón de surf del estado de Hawái, Sutherland fue incluido en el Salón de la fama del surf internacional en 1967, antes de ser votado como ganador del Surfer Magazine's Surfer of the Year en su encuesta de 1969.

Fuera del agua, Sutherland ha dedicado más de 10 años de servicio a Nā Kama Kai, una organización sin fines de lucro enfocada en programas educativos de deportes acuáticos para la juventud en Hawái. Es un hábil artesano, que a menudo ayuda a los kupuna y a los que lo necesitan con su experiencia en techado. 

La valentía por la que Sutherland ha sido conocido a lo largo de su carrera solo puede ser igualada por el espíritu Aloha que comparte con todos aquellos con los que entra en contacto.