Se abre una nueva etapa en Mentawai con la apertura de un nuevo aeropuerto

El nuevo aeropuerto de las Mentawai se ha inaugurado esta semana, una infraestructura que lo cambiará todo en el archipiélago.

Hasta hace solo unos días solo se podía llegar a las Mentawais en barco, pero ahora, con la ampliación del aeropuerto en Sipura, que cuenta ahora con una pista de aterrizaje de 1.500 metros que permite aterrizar aviones de pasajeros se podrá llegar en avión. 

"El aeropuerto reemplazará al aeropuerto Sipora Rokot. Su objetivo será impulsar la conectividad interregional alrededor de las islas Mentawai y se espera que mejore el sector turístico en las islas".

Si bien la SRA ya aceptaba aviones Grand Caravan, también conocidos como Cessnas,con 10 a 14 asientos, ahora facilitará aviones comerciales ATR 72 con 44 a 78 asientos. Se esperan 50.000 visitantes al año.

La creciente economía turística se beneficiará, y con ella una mayor inversión extranjera, el desarrollo local. Llegará el desarrollo. Ya lo hemos visto en lugares como Costa Rica, Nicaragua, Panamá, Malpas, y otras partes de Indonesia.

Hasta ahora el desarrollo había sido a pequeña escala. Casi siempre pequeños resorts, respetuosos con el medioambiente, contando con la población local.

Ahora, el desarrollo económico de las islas pondrá el peligro las tradicionales comunidades autóctonas y  la preservación de la naturaleza.

Y también las olas, claro. Uno de los mayores paraísos del surfing del planeta estará más cerca aún, y con ello, la población en cada ola será mayor.

¿Será posible alcanzar un equilibrio entre desarrollo y protección de la esencia del archipiélago? No, no lo creo.


Es cierto que Mentawai se ha enfrentado ya a cambios similares, como cuando el viaje nocturno en barco de 12 horas a través del canal desde Padang fue reemplazado por el ferry "Mentawai Fast", que lo hacía tranquilamente en tres horas, o como cuando las sencillas habitaciones de los surfcamps de la zona fueron reemplazados por amplias habitaciones con ducha y wifi.

El turismo de surf ya ha suplantado la economía tradicional de la recolección de cocos, madera y clavo. El giro hacia una economía de servicios ha sido rápido para el pueblo Mentawai. ¿Qué les sucederá a ellos (y al mito de un Shangri-La surfista) cuando la isla se vuelva popular?

¿Se convertirá Mentawai en la nueva Bali?