¿Fue esta la mejor manga de la historia?
Era el año 2014. Teahupo'o rompía enorme y perfecto y en semifinales se encontraron Kelly Slater y John John Florence.
En aquel entonces, Slater tenía 43 años. Había sido líder del CT (fue la última vez que lo consiguió) pero al llegar a Tahiti el rey era otro. Gabriel Medina había ganado en Snapper y Cloudbreak y se convertiría en el segundo surfista más joven y el primer surfista brasileño en ganar un título mundial ASP.
Las olas en Teahupo'o fueron increíbles. No tan grandes como en el Código Rojo de 2011 pero si mejores, y el día final fue una balsa de aceite.
Las semifinales fueron Bede Durbidge contra Gabe Medina, y Kelly Slater contra John Florence. Medina ganó la primera.
La otra manga fue épica. Primero John John se hizo un tubo sin manos desapareciendo en el sifonazo final. Justo en la siguiente ola, Slater lo hace incluso más complicado. El resultado: John John 9.9, Slater 10.
Luego Slater volvería a repetir, pero esta vez los jueces solo le dieron un 9.77, suficiente para tomar la delantera por unas décimas, y es que el hawaiano llevaba un par de nueves más.
Cuando parecía que todo había acabado, John John se lanzó a una ola más pequeña, pero muy profunda. Parecía que no sería suficiente pero los jueces le dieron un 9.87. ¡Empaté!
Todos, incluso los dos protagonistas, hubiéramos deseado una repetición de la manga, pero las reglas decían, dicen, que en caso de empate el ganador sea el que haya sacado la nota individual más alta.
Ganó Slater, aunque fue Medina el que se llevó el campeonato.
Años después, el norteamericano afirmaría que esta es su manga favorita. “Es fácil sentirse así cuando ganas”, se rió.
Para mi fue la mejor manga de la historia. Otros, en cambio, prefieren la de Slater contra Andy Irons en 2006 en Pipe, o la de Florence contra Jamie O'Brien también en Pipe.
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