Los wildcards para el 2010

La ASP dio a conocer hace unos días el listado de participantes en el WCT 2010, entre ellos los invitados o wildcards. Es la WPS, (World Professional Surfers) el sindicato de los surfistas profesionales, el encargado de decidir quienes entran en la élite del surfing mundial por la puerta de atrás.

Dos de las tres plazas estaban prácticamente asignadas. Una iría a Andy Irons, triple campeón del mundo que había anunciado que quería volver a competir después de haberse retirado por "asuntos personales" la temporada pasada. Ya se hizo con la retirada de Kelly Slater así que no había discusión.

Otra de las plazas iría para el australiano Luke Stedman que tuvo que someterse a cirugía reconstructiva en el pie, fascitis plantar, algo que le apartó de la competición durante gran parte de la temporada. En el 2007 había quedado en el puesto 16 y en el 2008 en el puesto decimo primero por lo que era de suponer que le darían otra de las invitaciones. "Soy demasiado bueno para volver al QS" dijo antes de saber la decisión.

El problema estaba en la tercera y última invitación. Para esa plaza había tres pretendientes: Gabe Kling, Josh Kerr y Neco Padaratz.

Kling se hizo un esguince en la rodilla y otro en el tobillo a principio de temporada y apenas compitió en un puñado de pruebas en el 2009. El norteamericano se había clasificado para su primera participación en el WCT al quedar cuarto en el WQS.

Para Josh Kerr, 25 años, esta era su segunda participación en el WCT después de haber bajado en el 2007. Un desgraciado accidente realizando un floater en Francia le torció el tobillo, lesión que fue arrastrando durante toda la temporada aunque permitiéndole participar en casi todas las prueba.

Y por último Neco Padaratz, un veterano surfista brasileño de 33 años, ganador dos años del WQS, integrante del WCT durante varios, acusado de dopaje en Francia teniendo prohibida su entrada. Neco perdió su plaza en el 2008 al quedar el número 43 habiendo participado en siete de las 10 pruebas. Se le concedió una invitación el año pasado pero la reusó al parecer porque no se había recuperado totalmente. Este año ha quedado en el puesto número 28 del WQS, por debajo de Gony Zubizarreta (21) y cerquita de Jonathan Gonzalez (38).

Ha sido a este último al que han dado la invitación pese a estar en el ocaso de su carrera. ¿Justo? Yo hubiera elegido a cualquiera de los dos, simplemente porque son más jóvenes y tienen mayor proyección pero también sería añadir otro norteamericano o australiano más al WCT, y ya hay unos cuantos.